Otprije točno dvije godine Hrvatska je bogatija za mladu australsku obitelj Begonja; Matu, Sarah Jane i malog Vladimira. Sydney su u proljeće 2013. zamijenili zadarskom okolicom. Moglo bi se reći: zov djedovine. Iznenađuje jedino što ga je čula Sarah-Jane.

– Moj suprug Mate rođen je u Australiji, oba roditelja su mu Hrvati, otac mu je preminuo, a majka još živi u Australiji. Nadam se da će nam se u našem selu i ona pridružiti kad završimo kuću. Ali da, moja je ideja, nakon jednog duljeg posjeta Hrvatskoj, bila da se trajno doselimo ovamo. Istini za volju, Mate se brzo složio – otkriva Australka, koja je svojim turističkim blogom Chasing the Donkey (U lovu na magarca) našu zemlju približila svojim zemljacima, ali i brojnim modernim nomadima s drugih kontinenata.

Obožavam kuhati

Ne krije da voli magarce, što se spojilo u imenu bloga, ali priznaje da i samu sebe smatra pomalo tvrdoglavom. Tvrdoglavosti joj itekako treba kad svladava hrvatski, u kojem nije savršen ni suprug, ali zato mali Vladimir nema tih problema pa s lakoćom usvaja i engleski i hrvatski.

– Uskoro će u vrtić – kaže ponosna mama, koja svom jedincu obožava kuhati hrvatska jela.

– Za razliku od tripica, recimo, sarmi i punjenoj paprici ne mogu odoljeti, a ta su jela bila i jako čitana tema na blogu – kaže.

Ljubav prema Hrvatskoj, međutim, nije krenula s tanjura. Negdašnja menadžerica u marketingu 'pala' je na – Velebit.

– Prvi sam put posjetila Hrvatsku s Matom prije 15 godina za 90. rođendan njegove bake. Sve mi se svidjelo, ljudi, način života, hrana..., ali Velebit me jednostavno hipnotizirao. Nikad nisam vidjela tako bijele planine. I dandanas se zagledam u njegove vrhunce i divim se kako je veličanstven – očarana je Sarah Jane.

Hrvatskoj nalazi samo jednu manu, udaljenost od rodbine u rodnoj Australiji.

– Znala sam ja koliko nas kilometara dijeli, ali kad mi se lani sestra razboljela i kad su mi rekli da su iduća 24 sata kritična, shvatila sam kolika je to zapravo barijera – priznaje Sarah Jane, koja u domovini obično provodi božićne blagdane.

Prvi sam put posjetila Hrvatsku prije 15 godina, sve mi se svidjelo, ali Velebit me hipnotizirao
Sarah Jane Begonja
Zasadili masline

– Sestra se oporavila i naravno da uvijek uživam posjetiti obitelj i prijatelje. Ali mjesec dana mi je gornja granica. Nakon ta četiri intenzivna australska tjedna, s iscrpljujućim prometom, spremna sam za povratak u Hrvatsku i u naš seoski mir – kaže Sarah Jane.

Cijela je obitelj trenutačno fokusirana na gradnju obiteljske kuće, a kad se skrase pod svojim krovom, posvetit će se turizmu. Suprug Mate već uči računovodstvo, a posadio je i 75 maslina. San mu je, kaže Sarah Jane, vlastito maslinovo ulje.

– Mnogi su nas hrvatski prijatelji pitali jesmo li ludi kad smo se odlučili doseliti iz Australije, ali mi uistinu uživamo u ovom načinu života. Puno je usporeniji nego u Sydneyu. Upravo je takav tempo života ono što najviše razlikuje ovdašnju svakodnevicu od australske i što nas je, uostalom, i najviše privuklo u Hrvatsku. Povrh toga, ljudi u Hrvatskoj su jako obiteljski orijentirani, što je nama također jako važni, a to u Australiji uzmiče pred užurbanom zahtjevnom svakodnevicom – kazuje Sarah Jane, koju posebno oduševljava spremnost Hrvata da pomognu strankinji koja tek uči njihov jezik.

Piše: Radmila Kovačević

Počelo je kao online dnevnik, a sad je prati 80.000 čitatelja
Sarah Jane s turizmom u Australiji nije imala veze.

Dojmove s putovanja počela je bilježiti 2012., više kao vlastiti online dnevnik. No, ubrzo su dnevnički zapisi prerasli u pravi turistički blog, Chasing the Donkey, koji je prošli mjesec postavio rekord s 80.800 pregleda.

"Većina čitatelja su Amerikanci, Australci i Britanci, a brojke stalno rastu", sretna je Sarah Jane, koja je desetke tisuća stranaca podučila o hrvatskim prirodnim ljepotama, znamenitostima, specijalitetima pa, među ostalim, i tome kako skuhati punjenu papriku ili sarmu.