Irska, zemlja do posljednjeg milimetra ispunjena zelenilom, ovaj tjedan bila dodatno u znaku zelene boje. Zelenilo se sve što je moglo, a kako to biva kad se domoljublje širi na drugi kontinent, zazelenjela se i rijeka u Chicagu kako bi se obilježio Dan svetog Patrika, Lá Fhéile Pádraig, svetkovina stara više od tisuću godina. 
Nije nedostajalo ni parada, dakako, i ovog puta više u SAD-u nego u Irskoj, tradicionalno katoličkoj zemlji. S obzirom na to da najčešće pada tijekom korizme, irske obitelji tradicionalno idu u crkvu ujutro i slave popodne, a korizmeni post prekida se na taj dan, pleše se, pije, pripremaju i jedu tradicionalna irska jela...

Kakva bi Irska bila bez zelene boje?
Vjeruje se da je zaštitni znak sv. Patrika djetelina s tri lista, shamrock, a ona je zelena, jer se sv. Patrik njome poslužio da objasni Sveto Trojstvo. No boja koja je zaštitni znak svetog Patrika zapravo je bila – plava!Vjeruje se da je zelena boja preuzeta u vrijeme pobune 1798. godine kada su Irci “kombinirali” lik sveca s nacionalnom zelenom bojom, irskim mitovima i legendama...

Prva parada na Dan sv. Patrika zapravo je održana u Bostonu 1737 . i na njoj je koračalo 27 irskih iseljenika koji su željeli očuvati tradiciju te obilježiti svoju baštinu
Inače, zanimljivo je da sveti Patrick bio otet, robovao je, ali se i školovao za svećenika kada je usnio san u kojem je čuo poruku: “We beg you holy youth that you shall come and shall walk again among us.”Sv. Patrik voli plavu bojuLegenda kaže da se proslavio i kao čudotvorac. Iako nikad nije službeno proglašen svecem, dokazao se i u proricanju te potjerao sve zmije otrovnice iz Irske pa danas ondje nema ni ni guštera, pa čak ni šišmiša.Čak su i pokušaji da ih se naseli u Irskoj – propali.

Čak mu ni ime nije bilo Patrick, već Maewyn Succat. Kao zaštitnika ga slave i na otoku Montserrat na Karibima, sa 4000 stanovnika, koji je postao dom irskih iseljenika u 17. stoljeću, te u kanadskim pokrajinama Newfoundland i Labrador.

Nazdravite, kao pravi Irci: “Sláinte!

” Ovaj se praznik tradicionalno smatran religioznom svetkovinom pa se do 1970. zakonom zabranjivalo pubovima da rade na taj dan i tek u posljednjih 20 godina, odlukom irske vlada, postao je sredstvo za reklamiranje turizma i promociju Irske. Tako Dublin na taj dan posjeti više od milijun ljudi.Nađete li se u Dublinu, ne propustite obići zeleno srce grada St. Stephen’s Green, gradski trg, Trinity College, gdje se čuva glasovita Book of Kells, potom Nacionalnu galeriju, katedralu sv. Patrika...

Irci godišnje zarađuju oko 40.000 eura, a sve je manje nezaposlenih
Zanima li vas novija irska povijest, tada se zaputite do General Post Office gdje se prije 99 godina dogodio poznati Uskrsni ustanak. Irska je relativno mala zemlja, nešto malo veća od Hrvatske te iam 4,5 mil stanovnika, ali je stanovništvo znatno mlađe te je prosjek godina 36. Iz godine u godinu raste broj imigranata, a godišnja je brutoplaća oko 40 tisuća eura.

Nezaposlenost pada i ispod je europskog prosjeka.Najveći igrači su u IrskojProšle su godine povećali izvoz 6%, a bilježe i najviše stranih ulaganja te su drugi najveći izvoznik softvera na svijetu i među najjačim izvoznicima farmaceutskih proizvoda. Najviše zaposlenih ipak je u high tech sektoru, a ondje svoje ispostave imaju Google, Facebook, LinkedIn, Microsoft, Oracle ili Intel. Irci su izuzetno ponosan narod, a tradiciju njeguju na svakom koraku, pa tako i glazbu te ples, kojemu nećete odoljeti već na prve zvuke gajdi, frula, harfe ...Nemojte pokušavati plesati ako niste svladali irski step. Ircima ne smeta da plešu – sami.

Odaberete li posjet klubu Kitchen koji ‘drži’ Bono Vox, možda vam se dogodi da ga sretnete. Pripazite da ne sretnete vile u Irskoj jer ondje one nisu tako dobre kao u Disneyjevima bajkama, no zato je bolje sresti vilenjake, leprechaunse, male i bucmaste te odjevene u zeleno, s riđom bradom i cilindrom, jer upravo oni znaju gdje se krije blago. Pa ako ih uhvatite...    

        što kupiti, gdje jesti...?  Jeste li znali ...? 
Postoji snažna veza između Istre i Irske. Naime, slavni irski pisac James Joyce živio je u Puli. Onamo je stigao nakon što je neko vrijeme boravio u Trstu. Nije baš bio oduševljen klimom, jer je stigao tijekom zime, bio mu je čudan sustav grijanja po kućama, no a kraju je popustio pred čarima zelenog poluotoka. Zelena Irska i zelena Istra, jasno je zašto.         
        Pokoja pinta ... Ispijanje potoka piva nije oduvijek bila tradicija, no povedite se za savjetom o Guinnessu. Kažu da transportom mijenja okus, pa valja provjeriti je li to točno za 2,5 funte za pintu    
       Sigurnost ...Nemojte se opirati kontrolama policajaca u Irskoj jer se ondje posebna pozornost polaže na sigurnost s obzirom na velik broj turista i česte nerede. Policajce ćete susresti na svakom koraku    
       Kupnja ...Zavirite u glavnu trgovačku ulicu Grafton Street ili u neki od restorana te se zasladite irskim specijalitetima. Pita od janjetine jedna od prvih asocijacija na irsku gastronomiju, no toga je još toliko da zasigurno nećete ostati gladni. Postoje stvari koje vam o Irskoj i njezinoj zelenoj duši mogu ispričati samo oni koji su ondje zaista bili i osjetili kako pulsira život otoka. Jedna od neizostavnih stvari, kada upoznajemo novu destinaciju je i - gastronomija.
Evo nekoliko namirnica i jela koja ne vrijedi propustiti kušati u irskoj - Kerrygold irski maslac toliko je popularan da ga naručuju gourmet butici diljem svijeta. Bogat, kremast i ukusa ... Irci ga mažu na kruh za sendviče umjesto majoneze i dakako koriste za pripremu čuvenih keksića ...
Na drugom je mjestu neizostavni crni kruh s debelom hrskavom korom. U boljim restoranima priprema se svakodnevno i to prema tradicionlanoj recepturi.
Domaći jogurt koj kušaju posjetitelji Emerald Isla ostaje, oh, da, u pamćenju. Doduše, pravi irski doručak - full Irish- koji podrazumijeva kobasice, prženu slaninu pržena jaja, gljive, rajčice i neizostavnu Irish cafee, čini se dostatan za cijeli dan istraživanja otoka. “Lighter option” je čaša kremastog jogurta s domaćim voćem.

Piše: Tanja Božić